¿Un nuevo planeta en el Sistema Solar?

Un científico brasileño podría haber encontrado el noveno planeta que gira alrededor del Sol.

Tras Neptuno parece haber un objeto espacial de un tamaño considerable que podría ser el noveno planeta del Sistema Solar. Esta hipótesis fue planteada por el astrónomo del Observatorio Nacional de Brasil Rodney da Silva Gomes.

La idea se le ocurrió tras fijarse en unas anomalías en el comportamiento de los objetos que componen el cinturón de Kuiper, un área que consta de pequeños cuerpos celestes que rodean al Sistema Solar y que se depositaron allí después de su formación.

Según opina Gomes, las anomalías en el movimiento de estos pequeños cuerpos podrían explicarse por la existencia de un planeta que cambia sus órbitas con su gravitación. Llegó a esta conclusión al analizar las órbitas de 92 cuerpos del cinturón con la ayuda de un modelo informático. El análisis mostró que solo la presencia de un planeta explica las alargadas trayectorias de seis objetos del cinturón.

El astrónomo sugirió que el planeta probablemente se parece a Neptuno: también es alrededor de cuatro veces mayor que la Tierra. Además, es muy oscuro y su órbita se encuentra a una distancia de unos 225.000 millones de kilómetros del Sol (es decir, está 1.500 veces más lejos de la estrella que la Tierra).

Se considera que hay solo ocho planetas que giran alrededor del Sol desde el momento en el que los científicos decidieron excluir a Plutón de la lista en 2006. Según la nueva clasificación, Plutón pertenece a la categoría de planetoides.

Nuevo Planeta encontrado en nuestro Sistema Solar ¿Nibiru?

¿Nibiru? Concepto artístico de un objeto pequeño de hielo más allá de Plutón

Un planeta aún no descubierto podría estar orbitando en los márgenes oscuros del sistema solar, según una nueva investigación.

Demasiado lejos para ser fácilmente visto por los telescopios, el potencial planeta oculto parece estar haciendo sentir su presencia al alterar las órbitas de los llamados objetos del cinturón Kuiper, dijo Rodney Gomes, un astrónomo en el Observatorio Nacional de Brasil en Río de Janeiro.

Los objetos del cinturón de Kuiper son pequeños cuerpos helados-incluyendo algunos planetas enanos-que se encuentran más allá de la órbita de Neptuno.

Una vez considerado el noveno planeta de nuestro sistema, el planeta enano Plutón, por ejemplo, es uno de los objetos más grandes del cinturón de Kuiper, de unas 1.400 millas (2.300 kilómetros) de ancho. Decenas de otros objetos son de cientos de kilómetros de diámetro, y más se descubren cada año.Lo que es intrigante, dijo Gomes, es que, según sus nuevos cálculos, alrededor de una media docena de objetos de cinturón de Kuiper -incluyendo el cuerpo remoto conocido como Sedna- se encuentran en órbitas extrañas en comparación a donde deberían estar, sobre la base de los actuales modelos del sistema solar.

Las órbitas inesperadas de los objetos tienen algunas pocas explicaciones posibles, dijo Gomes, “Pero creo que la más sencilla es un compañero solar de masa planetaria”, un planeta que orbita muy lejos del sol, pero eso es lo bastante masivo para estar teniendo efectos gravitatorios sobre los objetos del Cinturón de Kuiper.

Planeta Misterioso

Para el nuevo trabajo, Gomes analizó las órbitas de los 92 objetos del cinturón Kuiper, a continuación, comparó sus resultados con los modelos por ordenador de cómo los cuerpos deben ser distribuidos, con y sin un planeta adicional.

De no haber un mundo distante, Gomes llega a la conclusión, los modelos no producen las órbitas muy alargadas que vemos en seis de los objetos.

Qué tan grande exactamente el cuerpo planetario podría ser, no está claro, pero hay un montón de posibilidades, agregó Gomes.

Sobre la base de sus cálculos, Gomes cree que un mundo del tamaño de Neptuno, cerca de cuatro veces más grande que la Tierra, orbitando a 140 billones de millas (225 billones de kilómetros) de distancia del sol, sobre 1500 veces más lejos que la Tierra.

Pero también lo sería un objeto del tamaño de Marte -cerca de la mitad el tamaño de la Tierra- en una órbita muy alargada que en ocasiones y llevaría el cuerpo a profundizar dentro a 5 billones de millas (8 billones de kilómetros) del sol.

Gomes especula que el misterioso objeto podría ser un planeta errante que fue expulsado de su propio sistema estelar y más tarde capturado por la gravedad del sol.

O el supuesto planeta podría haberse formado más cerca de nuestro sol, solo para ser expulsado hacia el exterior por los encuentros gravitacionales con otros planetas.

Sin embargo, en realidad la búsqueda de un mundo así sería un reto.

Para empezar, el planeta podría ser muy tenue. Además, las simulaciones de Gomes no dan a los astrónomos ninguna pista en cuanto a dónde apuntan sus telescopios, “puede estar en cualquier lugar”, dijo.

No hay pruebas concluyentes

Otros astrónomos están intrigados, pero dicen que van a querer algo más antes de que estar dispuestos a aceptar que el sistema solar (de nuevo) tiene nueve planetas.

“Obviamente, el descubrimiento de otro planeta del sistema solar es una gran cosa”, dijo Rory Barnes, un astrónomo de la Universidad de Washington. Sin embargo, agregó, “Yo no creo que realmente tenga alguna evidencia que sugiera que está ahí fuera.”

En cambio, agregó, Gomes “ha establecido una forma de determinar cómo un planeta podría esculpir las partes de nuestro sistema solar. Aunque, sí, la evidencia aún no existe, pensé que lo mejor era que él nos enseñó que hay maneras de encontrar esas pruebas.”

Douglas Hamilton, un astrónomo de la Universidad de Maryland, está de acuerdo en que los nuevos descubrimientos están lejos de ser definitivos.

“Lo que él mostró en su alegato de probabilidad es que es un poco más probable. Él no tiene una prueba contundente todavía.”

Y Hal Levison, un astrónomo del Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado, dice que no está seguro de qué hacer de los hayazgos de Gomes.

“Parece sorprendente para mí que un compañero (solar) tan pequeño como Neptuno podría tener el efecto que él ve”, dijo Levison.

Pero, “conozco a Rodney, y estoy seguro de que hizo los cálculos correctos.”

Fuente: http://libertadparalahumanidad.wordpress.com